Conosciuto come uno dei più forti acidi minerali, l’acido idrobromico è solitamente impiegato nei processi chimici per creare altre sostanze organiche ed inorganiche. Chiamato anche bromuro di idrogeno, si forma quando il gas viene disciolto in acqua, in questo modo la sua composizione molecolare è integrata da un atomo di bromo e un altro di idrogeno.
Proprietà dell’acido idrobromico
L’acido idrobromico è un gas fumante incolore con un odore pungente, che si trova come gas liquido compresso o in una soluzione acquosa acromatica o giallastra. Appartenente al gruppo degli acidi forti, è corrosivo per metalli e tessuti. Inoltre, la loro esposizione prolungata al calore produce fumi corrosivi, tossici e combustibili da materiali come il legno, la carta, l’olio e gli indumenti, tra gli altri.
La qualità non ossidante dell’acido idrobromico lo rende solubile in acqua, ma può generare abbastanza calore perché il liquido acquisisca proprietà energetiche e bollire in modo esplosivo. Nella sua reattività con basi chimiche come le ammine o gli idrossidi inorganici forma sali, mentre con metalli come l’alluminio, lo zinco, lo stagno e il ferro rilascia gas di idrogeno infiammabile, che allo stesso modo si producono altri tipi di gas, a contatto con solfuri, carburi, boruri e fosfuri, reagendo violentemente con elementi quali anidride acetica, idrossido di ammonio, fosfuro di calcio, acido perclorico, ossido di propilene, fosfuro di uranio, acetato di vinile, carburo di calcio, acetilide di cesio, boruro di magnesio o solfato di mercurio.
Sebbene l’acido idrobromico in condizioni normali non sia infiammabile, può essere esplosivo e tossico. In questo senso, le condizioni della sua manipolazione richiedono una rigorosa igiene e una serie di norme di sicurezza industriale come l’indossare una protezione durante la manipolazione, il non portare a casa gli indumenti esposti e il tenerli conservati in luoghi asciutti o freschi e separati da altri materiali incompatibili con la ventilazione a livello del suolo.
Usi di acido idrobromico
L’acido idrobromico viene utilizzato principalmente come catalizzatore nella produzione di prodotti chimici e farmaceutici come lo zinco, il calcio e il bromuro di sodio, inoltre viene utilizzato come solvente e per correggere i composti organici con legami covalenti tra gli atomi di carbonio e bromo. In ambito medico viene applicato come sedativo o antiepilettico e in medicina veterinaria come farmaco.
Importanti elementi organici per l’industria, come il bromuro di allile o il fenolo, vengono creati dall’acido idrobromico. Viene utilizzato anche come reagente nei processi industriali di isomerizzazione, polimerizzazione, idratazione, disidratazione ed esterificazione. Oltre ad essere una materia prima fondamentale nella produzione di materiali fotosensibili, coloranti e fumiganti utilizzati in orticoltura o nei trattamenti post-raccolta. Anche se le quantità sono solitamente basse per causare tossicità, una delle principali fonti di esposizione umana all’acido idrobromico è la sua presenza negli alimenti.
Svolgendo un ruolo decisivo come catalizzatore nelle reazioni di alchilazione e nell’estrazione di componenti da alcuni minerali, l’acido idrobromico viene utilizzato per ottenere il cinabro contenuto nel mercurio.
Rischi dell’acido idrobromico.
Come indicato sopra, l‘acido idrobromico è un componente tossico per l’uomo, poiché l’inalazione o il contatto fisico con i suoi vapori può causare ustioni cutanee e irritare gli occhi e le mucose, e persino causare la morte. Anche se gli effetti della respirazione di questo gas sono ritardati, provoca gravi irritazioni al naso, alle vie respiratorie e lesioni polmonari.
Per quanto riguarda l’ingestione di acido idrobromico in soluzione, provoca irritazioni alla bocca e allo stomaco, essendo molto raro l’avvelenamento, si traduce in uno stato di sovradosaggio acuto che comprende nausea, vomito, ipotensione cardiaca e difficoltà respiratorie. Ora, se la quantità ingerita è eccessiva, produce una sindrome chiamata dopromismo, che è caratterizzata da cambiamenti nel comportamento, allucinazioni, psicosi, atassia, irritabilità, mal di testa e confusione.
Quali misure possono essere adottate in caso di contatto con l’acido idrobromico.
In generale, in tutti i casi di contatto prolungato con l’acido idrobromico, è necessario un primo soccorso. Se le condizioni della persona esposta non migliorano, è necessario richiedere l‘assistenza medica. Vediamo cosa possiamo fare in base a ogni situazione.
Se si è verificato uno sfregamento sulla pelle, rimuovere gli indumenti contaminati e fare il bagno con molta acqua, o fare lo stesso se si è verificato con gli occhi. In caso di inalazione, si raccomanda alla persona di riposare con la testa leggermente sollevata e di respirare aria fresca o respirazione artificiale, se necessario.
Per le situazioni di fuoriuscita si raccomanda di evacuare l’area e di rimuovere l’acido con acqua nebulizzata, mai con getti d’acqua. In caso di incendio, è possibile utilizzare estintori o acqua nebulizzata per ridurre la formazione di vapori tossici.
Alla fine, nonostante la sua tossicità, l‘acido idrobromico ha grandi benefici per l’industria chimica, farmaceutica e medica.
5/5(1 voto )
