Un componente che era presente nelle guerre mondiali era l’acido picrico a causa del suo uso nell’artiglieria. Conosciuto anche come trinitrofenolo o TNT, è un acido che di solito crea sali picrati, che sono pericolosi oltre che instabili. I più comuni sono picrate di sodio, picrate di calcio, picrate di ferro e picrate di piombo.
Nel 1779 il chimico irlandese Peter Woulfe sintetizzò per la prima volta l’acido picrico, anche se all’inizio era ottenuto dalla nitrazione di sostanze come il corno animale, la seta e la resina naturale.
Nel 1841, la sintesi con fenolo determinò la sua formula corretta, che in seguito portò alla scoperta delle sue proprietà detonanti, dovute principalmente ai suoi esteri. Da quel momento in poi, le potenze mondiali cominciarono ad utilizzarlo come ingrediente principale nella fabbricazione di esplosivi militari.
Quali sono le proprietà dell’acido picrico.
Le principali proprietà dell’acido picrico sono le seguenti:
Si presenta allo stato solido cristallino, leggermente giallastro e con un sapore molto amarognolo. Essendo leggermente solubile in acqua fredda, e per lo più solubile in acqua bollente o a contatto con etanolo o benzene
Allo stesso modo, se mescolato con acido solforico e acqua, la solubilità di questo acido aumenta significativamente.
L’acido picrico, con una peculiarità infiammabile, è sensibile alle sollecitazioni termiche generate dal calore o dall’attrito, esplodendo rapidamente. Inoltre, reagisce fortemente con metalli come rame, piombo o zinco ed è incompatibile con il gesso, il cemento o l’ammoniaca.
Conosciuta per la sua azione sensibilizzante a contatto con la pelle, può causare irritazione agli occhi, alla pelle e alle mucose.
Quali sono le applicazioni dell’acido picrico.
L’acido pirociclico è comunemente usato come potente esplosivo (classe A) in munizioni, artiglieria o carburante per razzi. Inoltre, viene applicato come forte ossidante nelle tecniche di trattamento della pelle o nella tintura di pelli a pois, tessuti, piume e vetro.
L’industria metallurgica la applica comunemente nell’incisione delle leghe di magnesio e nella metallografia ottica.
Nei laboratori viene utilizzato come reagente per l’analisi della creatinina sierica, esperimenti su animali e campioni istologici. Allo stesso modo, è un reagente chimico per la sintesi di acido picramico e cloropricrina o nitrocloroformio. Inoltre, viene utilizzato nelle autopsie per l’identificazione post mortem dell’infarto miocardico precoce.
A causa delle sue proprietà disinfettanti è stato usato topicamente per il trattamento delle ustioni, ma è stato vietato a causa del suo grado di tossicità.
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