Se esiste un composto minerale con proprietà corrosive così forti da poter sciogliere anche un cadavere, si tratta di acido fluoridrico.
Essendo una soluzione di fluoruro di idrogeno in acqua, è la radice di quasi tutti i composti del fluoro, compresi i prodotti farmaceutici come il Prozac e materiali come il Teflon.
È importante notare che la scoperta dell’acido fluoridrico ha portato alla morte dello scienziato Karl Scheele per avvelenamento nel 1780.
Più tardi anche altri ricercatori come Humphry Davy, Knox e Louyel, hanno trovato la morte, cercando di determinare questo composto.
Infine, nel 1886, il farmacista francese Henri Moissan lo ottenne nella sua forma pura, per la quale fu insignito del premio Nobel per la chimica.
L’acido fluoridrico è prodotto dalla sintesi di fluorite minerale con acido solforico, generando solfato di calcio.
Anche se questo acido formato da idrogeno e fluoro è uno dei più pericolosi, ha grandi benefici per l’umanità.
Caratteristiche dell’acido fluoridrico.
I principali attributi dell’acido fluoridrico sono i seguenti:
Il peso di 20 g/mol, il suo aspetto fisico è liquido e incolore, con un forte odore irritante e molto solubile in acqua.
È altamente corrosivo, essendo in grado di sciogliere molti materiali come vetro, cemento, gomma, cuoio e metalli, soprattutto ferro.
A causa della sua natura abrasiva, la sua produzione è talvolta accompagnata da minerali di silicato, che danno origine all’acido fluorosilicico.
Quando è legato a quasi tutti gli elementi, forma anche gas nobili come lo xeno e il radon.
Come acido minerale è debole, il che gli permette di penetrare più facilmente nei tessuti molli, aumentando i danni e la tossicità nel corpo umano.
A causa delle sue proprietà nocive ed erosive, la sua manipolazione deve essere effettuata con estrema cautela, per cui si raccomanda l’uso di contenitori in plastica per lo stoccaggio.
Utilizza l’acido fluoridrico.
Con una grande varietà di applicazioni nell’industria e nella ricerca, l’acido fluoridrico è utilizzato in
Raffinazione del petrolio.
Durante il processo di raffinazione del petrolio noto come alchilazione, l’isobutano viene catalizzato con composti dell’acido fluoridrico per generare benzina ad alto numero di ottani.
Produzione di composti organofluorurati.
L’industria chimica crea composti organofluorurati da questo acido, che vengono utilizzati nella produzione di Teflon, fluoropolimeri, fluorocarburi e refrigeranti come il Freon.
Ottenere fluoruri.
Una grande maggioranza dei composti inorganici del fluoruro come la criolite, il trifluoruro di alluminio, il fluoruro di sodio e l’esafluoruro di uranio sono fatti da acido fluoridrico.
I fluoruri sono utilizzati nella produzione di semiconduttori elettronici, propellenti per aerosol e sistemi di refrigerazione.
Registratore e detergente.
Il settore metallurgico lo utilizza come agente per rimuovere gli ossidi e le impurità dall’acciaio inossidabile e dal carbonio.
Si applica anche per incidere, lucidare e molare il vetro, o per ottenere stampi nei restauri in ceramica dentale.
Per il trattamento del titanio, la purificazione del quarzo e nella finitura o rivestimento dei metalli
Utilizzato nella produzione di depolveratori per uso domestico, oltre ad essere un ingrediente per la pulizia delle ruote delle automobili.
Altre applicazioni.
L’acido fluoridrico, grazie alla sua capacità di solvente siliceo, è utile per la demolizione delle rocce nell’estrazione di fossili organici.
Le aziende di stampa offset lo utilizzano per rimuovere le immagini indesiderate dalle lastre di stampa.
Nell’industria nucleare si applica nella fabbricazione e nel ritrattamento di elementi di combustibile.
Viene anche utilizzato nella produzione di schermi di computer, pesticidi, lampadine fluorescenti, e per ottenere polimeri utilizzati nella produzione di materie plastiche.
Effetti dell’acido fluoridrico sul corpo umano.
Normalmente la popolazione è esposta all’acido fluoridrico attraverso il consumo di acqua fluorizzata artificialmente, la combustione del carbone, o le stesse emissioni industriali di questo componente che vanno direttamente nell’aria che respiriamo.
In questi termini, il danno di questo acido è quasi impercettibile, che può essere causato dall’esposizione diretta.
Essendo un veleno acuto, può danneggiare immediatamente il corpo umano, causando i seguenti sintomi, secondo:
Ingestione.
Ti senti incapace di respirare a causa di un gonfiore alla gola, dolori addominali e dolori alla bocca, che causano il vomito.
Provoca ustioni all’esofago e allo stomaco con il rischio di perforazione di questi organi.
Inalazione.
Le labbra e le unghie diventano blu, accompagnate da brividi, soffocamento, tosse, febbre e senso di oppressione al petto.
Può causare irritazione delle vie aeree, bronchite, broncopolmonite o edema polmonare.
Per contatto.
Produce ustioni molto dolorose sulla pelle, causando necrosi dei tessuti, ferite difficili da curare e persino danni alle ossa.
Il contatto con gli occhi causa danni irreversibili al nervo ottico o cecità.
Anche se una piccola nebbia viene assorbita dalle mucose del corpo, entra immediatamente nel flusso sanguigno, si lega agli anioni solfato, e alla fine viene espulso nelle urine, l’acido fluoridrico rimane il più temuto di tutti gli acidi.
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